【香港國際檔案解密】1958年大逃港難民潮，蘇聯要求難民返回中國 (Patreon)

中國自從批准大陸居民來港自由行後，香港每年都有數十萬「同胞」入境旅遊消費，來者不拒、多多益善，但五十年前，就是另一回事。

1958年，中國大陸爆發大躍進後的大饑荒，大量廣東省沿岸的中國難民湧進香港，這和當時廣東領導人陶鑄的取態有直接關係。驟然間，香港由1947年的180萬人口，極速增加至300多萬人。這突如其來的龐大人口增長，對當年香港的經濟、醫療、居住環境、社會治安等，都造成極大壓力，加上需要平衡人道、資源、外交等諸般考慮，令難民潮不但成為港英政府的棘手問題，更變成國際事件。

根據當年《星島日報》報道，中國難民來港後，找工作殊不容易，維持生計亦成問題，絕大部分都處於食不果腹的狀態，很多難民更因找不到房子，只能一家大小在街頭露宿。為求有片瓦遮頭，有些人用幾張紙皮、或弄幾塊木板，在街頭巷尾或山邊地方，搭建簡陋、並不蔽風雨的「居所」。

在如此惡劣的居住環境，加上公共衞生設施不足，很多人不幸染病。有為人父母者，狠心將年幼子女販賣或遺棄街頭，任其自生自滅。當年社會上有不少慈善團體仗義幫助這群難民及被遺棄兒童，奈何杯水車薪，到了最後，還是要政府承擔責任。

1958年11月8日，《星島日報》一段專訊報道「英國出席聯大人道社會文化委會代表韓斯比女士，經已向各國呼籲，協助救濟香港中國難民」，就很值得重溫。代表英國的韓斯比在聯合國大會中，除了呼籲國際社會「援助香港」，還特別批評「蘇聯所提難民應盡早自動返回其本國之建議」，可見英國爭取國際資源接濟中國難民遇上的最大阻力，居然是共產陣營領袖蘇聯。但當時中蘇兩國已經交惡，蘇聯的取態更多是要看中共出醜，多於「反帝國主義」的意識形態。

此前一日，《華僑日報》在1958年11月7日發表社論，題為「為救濟香港難民再呼籲」，提到 「英國倡議發動一個『世界難民年』運動，在聯合國已獲支持」。英國似乎希望這運動能喚起國際社會對香港難民問題的關注，並試圖將問題國際化，於是將其放入聯合國會議議題中。社論指出，聯合國各國政府共同承諾對在巴勒斯坦的一百萬阿拉伯難民，撥付1600萬美元援助，反之「聯合國救濟香港難民而設其特別基金賬戶內，則只收到一張五百美元的支票，及格林蘭愛斯基摩人送來熱情的允諾，捐出一些雪凍的魚類」。相信今天的香港人，很難想像當年是巴勒斯坦的比較對象。

從當時輿情可見，在救濟難民議題上，不少團體曾向國際社會發出募捐的呼聲。上述社論則提及「據可靠的統計數字指出，中國難民最少有七十萬人」，以香港當時的人口數目計算，差不多1/4人口都是剛來自中國大陸的難民，當中成年人佔55%，兒童佔45%。社論又指「香港中國難民問題被提到聯合國請求注意的，始於1952年」，但直至1958年，聯合國對香港所做的，就是派專員到港「調查」，六年來都還在研究，並未提供任何援助。難怪社論對聯合國的冷淡漠視態度感到失望，唯有寄望「通過國際間的公私援助方法，長期募集基金」，並寄盼英美等國能率先伸出援手。由此可見，當年香港的形象殊非今日的國際大都會，反而和其他戰後殖民地不遑多讓。

Sources：

• 「香港有難民九十萬，英代表向人道委會呼籲請求各國協力從事救濟」(《星島日報》，1958年11月8日)「為救濟香港難民再呼籲」(《華僑日報》，1958年11月7日)
• 「為救濟香港難民再呼籲」(《華僑日報》，1958年11月7日)
• 原載《信報財經新聞》，2008年9月8日，經增補